《天工开物》是世界第一部记录农业和手工业生产技术的百科全书，以大量生动细节留存了丰富的古代科技史料。它也是世界第一部百科类图书，曾流传于日本及欧洲各国，引起极大反响，被誉为“百科全书之祖”。

本书为原著的白话编译本，文字明快生动，同时配以大量古代文物、绘画以及准确逼真的彩色手绘植物图谱，而157幅优雅古朴、翔实再现各行业生产过程的着色版画则完全可称为对中国古代科技生活的一次全景展示。